Van vleermuizen tot olifanten in Cha Am
Na een paar avontuurlijke dagen in Khao Yai besloten we het wat rustiger aan te doen. We stapten in een taxi richting Cha Am, met één duidelijk doel: een paar dagen ontspannen aan het strand. Een resort met een fijn zwembad voor de kinderen, een goed boek voor onszelf en vooral even niets moeten.
Miljoenen vleermuizen bij zonsondergang
Toch konden we het niet laten om iets bijzonders te gaan doen. We hadden gehoord over de miljoenen vleermuizen die bij zonsondergang uit een grot vertrekken bij de Nayang Bat Cave. Dat wilden we met eigen ogen zien.
Met een taxi reden we naar het uitkijkpunt, dat verrassend genoeg bij een particuliere woning bleek te liggen. De familie daar heeft een prachtige tuin met een grote vijver en een houten uitkijkdek gebouwd. Vanaf daar heb je perfect zicht op de grot. Terwijl de zon langzaam onderging, kwamen de eerste vleermuizen tevoorschijn en daarna nog duizenden, en nog duizenden meer. Een eindeloze stroom die de lucht vulde, alsof de hemel zelf bewoog.
Je kunt er een biertje kopen of wat voer voor de vissen in de vijver, allemaal voor een klein bedrag. Een tip: regel van tevoren vervoer terug, want een Grab-taxi komt hier niet zomaar.
Een dag bij de olifantenopvang
Een ander hoogtepunt van onze tijd in Cha Am was ons bezoek aan de Wildlife Friends Foundation Thailand (WFFT). Deze opvang is geen toeristische attractie waar je met olifanten mag badderen of ze mag aanraken. Hier draait het om respect voor de dieren en hun herstel.
We kozen voor een dagtour met lunch, en kregen eerst een uitgebreide rondleiding door het opvangcentrum. Het was een bloedhete dag, maar de verhalen van de gids maakten diepe indruk. We zagen apen, beren, tijgers, vogels en natuurlijk de olifanten, allemaal dieren die hier een tweede kans krijgen.
Aan het einde van de tour mochten we de olifanten op afstand wat stukjes watermeloen voeren. De kinderen vonden het een lange dag, maar het was er eentje die ze niet snel zullen vergeten. Nog steeds praten ze erover, vooral over de enorme olifanten die zo rustig en vriendelijk oogden.
Avondmarkt in Hua Hin
Natuurlijk mocht een avondje uit niet ontbreken. We reden naar Hua Hin en bezochten de Cicada Market een moderne, sfeervolle avondmarkt vol kraampjes, muziek en heerlijk eten. De sfeer was ontspannen en gezellig, met overal lichtjes en live muziek. Terwijl de kinderen genoten van een ijsje, proefden wij van lokale gerechten en snuffelden langs handgemaakte sieraden en kunst.
Even helemaal weg
Onze dagen in Cha Am waren precies wat we nodig hadden: een mix van ontspanning, natuur en bijzondere ervaringen.
Lees hier ook in welk resort wij verbleven in Cha Am.